EXAME DE IMAGEM PARA DOR LOMBAR: É NECESSÁRIO?

O uso excessivo de exames de imagem para diagnóstico de pacientes com dor lombar ainda é muito comum em nosso cotidiano. De fato, ele é muito eficaz para pacientes com características clínicas de uma grave e/ou específica condição, como uma lesão ortopédica, e onde os resultados poderiam alterar o tratamento de escolha. No entanto, para pacientes com dor lombar inespecífica, o exame de imagem não tem influência nos resultados e nos riscos.

Pacientes que não apresentam história de trauma, fratura, doenças específicas, febre ou perda de peso inexplicável, não necessitam de um exame de imagem, pois as alterações mostradas nele não modificarão em nada a conduta adotada no seu tratamento.

Diante disso, a realização indiscriminada de exames de imagens através de indicação profissional contribui para uma alta carga econômica para a população de países de baixa e média renda, isto é, muito dinheiro é gasto sem necessidade. Por outro lado, a maioria dos pacientes com dor lombar inespecífica ainda acreditam que o exame de imagem é necessário para seu diagnóstico e tratamento, o que não é verdade.

Confirmando essa forte crença, um estudo desenvolvido por Sharma e colaboradores, publicado este ano, mostrou que a maioria dos pacientes e profissionais na atenção básica acreditam que o exame de imagem é útil para identificar a fonte de dor nas costas. Por sua vez, os pacientes consideram que os sinais achados no exame fornecem evidência de que a dor é real. Já os profissionais esperam que o diagnóstico de imagem ajude a evitar uma conclusão errada.

Entretanto, é importante ressaltar que o exame de imagem gera uma radiação desnecessária para o paciente. Além disso, pode levar à ansiedade, já que possui um desejo de satisfação com o diagnóstico, o qual nem sempre é conclusivo, rotulagem da doença, auto medicação ou até mesmo uma catastrofização do quadro por meio de uma leitura errada do exame, ou seja, uma reação exagerada e pessimista.

Dessa forma, apesar de as evidências mostrarem que o exame de imagem não é eficaz para dor lombar inespecífica, ainda é necessário uma conscientização maior por parte dos pacientes e até mesmo dos profissionais de saúde, com o objetivo de evitar a prescrição de procedimentos caros e desnecessários para focar em intervenções que de fato auxiliarão na melhora do paciente. Então, antes de pedir um raio-x ou uma ressonância para sua dor lombar, lembre-se que o melhor é cuidar do seu problema de outra forma.

REFERÊNCIAS

SHARMA, S. et al. Clinician and patient beliefs about diagnostic imaging for low back pain: a systematic qualitative evidence synthesis. BMJ Open, v. 10, n. 8, p. e037820, 2020.